Pandémia COVID-19 ovplyvnila každý aspekt nášho života. Hoci sú vakcíny a iné ochranné opatrenia hlavnými zbraňami v boji proti SARS-CoV-2, štúdia uverejnená v Cell & Bioscience prináša zaujímavé poznatky o možných výhodách kávy v prevencii infekcie. Táto výskumná práca otvára novú kapitolu v oblasti diétnej prevencie pred vírusmi a ponúka inšpiráciu na štúdiá ďalších bežných potravín.
Káva a znižovanie rizika infekcie
Výskumný tím pod vedením Chen-Shiou Wu a kol. zistil, že pravidelná konzumácia kávy môže pomôcť znižovať riziko infekcie SARS-CoV-2 a jeho variantov vrátane Omikronu. Experimenty ukázali, že prísady v káve, ako sú izochlorogénové kyseliny A, B a C, znižujú schopnosť vírusu viazať sa na receptor ACE2 na bunkách človeka. Tento mechanizmus je kľúčový pre vstup vírusu do hostiteľských buniek.
Dôkazové štúdie ukazujú, že dokonca aj bezkofeínová káva si zachováva schopnosť inhibovať vírus, čo je dobrou správou pre tých, ktorí sa snažia obmedziť príjem kofeínu. Táto skutočnosť podporuje názor, že polyfenoly obsiahnuté v káve zohrávajú dôležitú úlohu v mechanizme ochrany.
Mechanizmus ochrany
Káva ovplyvňuje SARS-CoV-2 niekoľkými mechanizmami, ktoré sa ukázali ako efektívne pri inhibícii infekcie:
- Blokovanie interakcie spike proteínu a ACE2: Izochlorogénové kyseliny v káve bránia spike proteínu vírusu viazať sa na ACE2, čo je prvý krok k infekcii. Tento proces je kľúčový pre zníženie pravdepodobnosti vniknutia vírusu do buniek.
- Inhibícia enzýmov TMPRSS2 a kathepsínu L: Tieto enzýmy zohrávajú dôležitú úlohu pri vstupe vírusu do buniek. Káva znižuje ich aktivitu a teda spomaľuje infekciu. Tento objav môže byť dôležitý aj pre štúdiá iných antivírusových stratégií.
- Znižovanie hladiny ACE2 a TMPRSS2 v bunkách: Výsledky ukazujú, že káva môže znižovať hladinu týchto proteínov, čo môže prispievať k prevencii infekcie. Tento vplyv má potenciál znížiť pravdepodobnosť nákazy.
Čo hovoria štúdie na ľuďoch?
V štúdii bolo 64 účastníkov, ktorí denne konzumovali kávu alebo vodu. Krv odobratá po pití kávy ukázala výrazné zlepšenie schopnosti inhibovať SARS-CoV-2. Už konzumácia 1–2 šálok denne priniesla pozitívne účinky, a tým sa potvrdili predpoklady o ochrannom mechanizme kávy.
Štúdia tiež zdôraznila, že vplyv kávy je najsilnejší do šiestich hodín po jej konzumácii, čo podčiarkuje potrebu pravidelnej konzumácie pre dosiahnutie optimálnych výsledkov. Pozoruhodné je, že aj bezkofeínová káva si zachováva svoje ochranné vlastnosti.
Praktické odporúčania
Podľa výskumníkov by mohla káva slúžiť ako doplnková stratégia v prevencii COVID-19, najmä pre tých, ktorí sú vystavení vyššiemu riziku. Pre najlepší efekt sa odporúča konzumácia kávy v intervaloch každých šesť hodín. Priemerné dennej dávky by mali zodpovedať približne jednej až dvom šálkam, aby sa dosiahli žiaduce účinky bez nadmernej stimulácie organizmu.
Okrem prevencie má káva ďalšie známe zdravotné benefity, ako je podpora metabolizmu, zlepšenie funkcie pečene a kardiovaskulárneho zdravia. Tieto benefity poskytujú komplexný obraz o jej pozitívnom vplyve na zdravie.
Ako káva podporuje zdravie a cháni pred COVID-19
Hoci káva nie je náhradou za vakcíny alebo iné ochranné opatrenia, jej pravidelná a mierna konzumácia môže prispieť k zlepšeniu ochrany pred SARS-CoV-2. Kombinácia vedeckých dôkazov a praktických odporúčaní podčiarkuje, že tento bežný nápoj môže mať výrazný vplyv na verejné zdravie. Ako často hovoria výskumníci: „Šálka kávy môže byť viac ako len ranný rituál.“